Из всех грызунов бурундук более других подходит для комнатного содержания. Нарядная шубка, пушистый хвост, живость и изящество бурундуков, как и многие их повадки, напоминают беличьи. Но бурундук меньше белки и соответственно довольствуется сравнительно небольшим помещением. В массе эти зверьки легче приручаются. Зверек этот очень чистоплотен, его клетка не требует частой чистки и не приобретает специфического "мышиного" запаха.

Зверек спит ночью и активен в дневное время, что очень удобно для наблюдений и контактов с ним. Большинство из них очень быстро привыкает к человеку, охотно берет корм из рук. Склонность делать запасы заставляет ручного бурундука клянчить подачки, даже когда зверек сыт, что значительно упрощает его приручение. После двух-трех недель содержания бурундука в клетке его можно выпускать для прогулок в комнату. Если зверька регулярно кормить из рук, избегая при этом резких движений и шумов, он становится совершенно ручным и не будет прятаться от своих воспитателей.

Азиатский или сибирский бурундук — млекопитающее рода бурундуков семейства беличьих отряда грызунов. Единственный вид бурундуков, обитающий в Евразии (остальные водятся в Северной Америке). Его часто выделяют в отдельный род.

Внешний вид
Бурундук — мелкий (меньше обычной белки), стройный зверёк с вытянутым телом и длинным, пушистым хвостом. Длина тела 12—17 см, хвоста — 7—12 см; масса 80—111 г. Конечности короче, чем у белок; задние ноги длиннее передних. Подошвы частично покрыты волосами.

Окраска пёстрая: на спине на серовато-буром или рыжеватом фоне проходят 5 продольных чёрных полосок, разделённых светлыми. Брюхо беловатое. Хвост сверху сероватый, снизу ржавчатый. Волосяной покров короткий, с довольно грубой остью, окраска по сезонам не меняется. Линяет бурундук раз в год, в июле—сентябре. Уши небольшие, слабо опушённые, без концевых кисточек. Имеются довольно развитые защёчные мешки.

СИБИРСКИЙ БУРУНДУК (Tamias sibiricus), грызун рода бурундуков.

Типичный представитель рода. Длина тела 14–15 см, пушистого хвоста 9–10 см. На спине и боках характерные для всех бурундуков 5 продольных темных полос на светло сером или рыжеватом фоне.

Распространен от Кировской области, через Урал до Сахалина и верховьев Анадыря до Казани, Южного Урала, Северной Монголии, Среднего Китая и Японии. Живет в хвойных, смешанных и лиственных лесах, предпочитая опушки, осветленные участки, ветровалы и захламления. Гнездо помещается под сваленным ветром большим деревом, в пустотах среди корней или камней, реже — в дуплах деревьев и скворечниках (в заповедных лесах). Зверьки хорошо лазают по деревьям, но в случае тревоги прячутся в своих подземных или наземных убежищах. Активны в светлое время суток. Питаются семенами, в хвойных лесах предпочитают семена хвойных деревьев, от урожая которых зависит их жизненное благополучие. Едят также ягоды, грибы, лишайники, насекомых и других беспозвоночных. На зиму запасают до 5 кг отборных семян.

Зимой сибирский бурундук впадает в неглубокую спячку. Вскоре после весеннего пробуждения проходит гон. В единственном в году приплоде бывает от 2 до 10 (обычно 4–6) детенышей.

БУРУНДУКИ (Tamias), род грызунов семейства беличьих. Включает 24 вида, в том числе сибирский бурундук. У азиатского бурундука длина тела до 17 см, хвоста до 12 см (примерно вдвое меньше белки), масса тела около 100 г, на спине 5 продольных черных или темно-бурых полос. Ушки по сравнению с ушками белки небольшие, слабо опушенные. Хвост с густыми длинными волосами не округлой, а уплощенной формы. Шерстка короткая, жестковатая. Характерны вместительные защечные мешки.

Бурундуки распространены в лесах Северного полушария, в основном в Северной Америке. В природе ведет наземный образ жизни, но в минуты опасности быстро взбирается на деревья. Питается кедровыми и другими орехами (создавая в своих подземных кладовых запасы до 8 кг), семенами, ягодами, нередко насекомыми, зеленью трав и кустарников. Живет в норках и в дуплах поваленных деревьев. Ночью спит, а днем активен. Зимой впадает в спячку, прерывающуюся краткими периодами активности. Отдельные особи в спячку не впадают. Доверчив к людям даже в природных условиях, крайне любопытен.

Гон происходит в апреле — начале мая. Беременность длится около 1 месяца. В выводке 4–6 слепых и голых детенышей. Мать кормит их молоком до 40 суток, с полутора месяцев зверьки твердо стоят на собственных лапах. Половой зрелости достигают к 11 месяцам. Продолжительность жизни до 7 лет.

Размеры бурундуков мелкие. Длина тела 8-18 см. Длина хвоста 6-14 см. Масса 80-111 г. Как задние, так и передние конечности относительно короче, чем у белок. Задние длиннее передних. Уши небольшие, слабо опушенные. Волосы на хвосте не отчетливо расчесаны на две стороны. Волосяной покров короткий, довольно грубый. Основная окраска на спине от серовато-бурой до рыжевато-бурой. Обычно вдоль спины проходит пять продольных темных полосок, чередующихся со светлыми. Брюхо беловатое. В течение года две линьки. Имеются довольно хорошо развитые защечные мешки.

Из всех грызунов бурундук более других подходит для комнатного содержания. Зверек по внешнему виду очень похож на белку, но значительно меньше по размеру. Окраска меха желтовато-коричневато-серая с пятью черно-бурыми полосами на спине. Брюхо светлое. Нарядная шубка, пушистый хвост, живость и изящество бурундуков, как и многие их повадки, напоминают беличьи. Линяет бурундук раз в год: в июле-сентябре.

В самом конце лета, охотясь на берегах реки Камы, я жил у приятеля моего, лесника, в глухом прикамском лесу. Сидя у открытого окна, я увидел, как в лесниковом небольшом огороде, почти рядом с окном, сам собою колышется тяжёлый цвет дозревающего подсолнуха. На подсолнухе сидел маленький красивый зверёк. Он хлопотливо выдёргивал из гнёзд зёрна спелого подсолнуха и набивал ими защёчные мешки.